Intel comienza a investigar sobre las posibilidades de la fibra óptica en el desarrollo de microchips y placas base, debido a las limitaciones del hilo de cobre.

Intel ha dado ha conocer que sus laboratorios de investigación están comenzando a trabajar con fibra óptica en lugar con el habitual filamente de Fibra de Cobre que se utiliza hoy en día tanto en chips como en placas base.

Los primeros prototipos que están saliendo de está nueva tecnología soportan un ancho de banda de 1 gigabit, algo que no es muy rápido, sobre todo porque hoy en día, los anchos de banda son, con fibra de cobre, mucho más rápidos, sobre todo con la salida de PCI Express, la nueva tecnología que comienza a 2.5 gbps y que puede llegar hasta los 10 gbps.

Sin embargo Intel dice que por encima de los 10 gbps el hilo de cobre comienza a dar muchos problemas y establece una limitación física a la velocidad. De hecho con la fibra óptica podría duplicar, como inicio, la velocidad máxima de los cables de cobre.

La tecnología de hilo de cobre se basa en el transporte de electrones, mientras que la óptica se basa en fotones que son mucho más rápidos que los electrones y además, apenas produce calor, uno de los problemas más acuciantes de los chips de hoy en día. Sin embargo, todas estás ventajas no se valoran tanto como su principal desventaja: su precio es mucho más alto.

De cualquier forma hay otras compañías investigando en el mismo campo, pero todas coiniciden en una cosa: la tecnología óptica aplicada a ordenadores seguramente tardará en llegar entre cinco y siete años. Intel, de momento, solo está comenzando a hacer pruebas con la fibra óptica, aunque ya se ve hacia donde se dirigen los paso de Intel.