IDC: Ventas de Linux aumentarán por ingreso de Red Hat

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Se espera que las ventas de software y servicios relacionados con el estándar de fuente abierta Linux aumenten este año en Brasil gracias al crecimiento orgánico y el ingreso del distribuidor estadounidense de Linux Red Hat (Nasdaq: RHAT), según analistas de la consultora IDC.

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Se prevé que la facturación por programas Linux crecerá un 11,3% este año medida en dólares estadounidenses, a US$13,1mn. Para el período 2005-2007, IDC espera que el crecimiento en las ventas anuales caiga al nivel de 9,62% experimentado en el 2002 y el 2003.

El estudio mostró que en el 2002, el mercado Linux facturó US$11,9mn, de los cuales un 96,2% provino de servicios y el restante 3,8% de licencias de software. Este año, se espera que los servicios caigan en un punto porcentual a 95,1% y hacia el 2007, se estima que las ventas de Linux sumarán US$19mn.

IDC encuestó a 150 firmas brasileñas del sector público y privado, de las cuales un 48% tenía más de 1.000 empleados, abordando sólo el uso de sistemas operativos Linux.

El estudio mostró que la facturación de Linux creció más rápido que el mercado de tecnologías de la información en el período 2002-2003 y que superará nuevamente el crecimiento del segmento este año.

El efecto de la entrada de Red Hat no es inmediatamente visible en el estudio, porque la compañía estableció una presencia legal en el país recién en agosto pasado. En la región, el ingreso de Red Hat por lo general causa un auge en las ventas de Linux, según ejecutivos del mercado.

Andrés Prieto, vicepresidente de Oracle Latin America, sostuvo que es como la historia del huevo y la gallina, donde Red Hat entra a los países cuando comienzan a mostrar más demanda por Linux y los mercados comienzan a mostrar más demanda, porque entró Red Hat. El ejecutivo añadió que Red Hat estableció su presencia legal dentro de la región primero en México, hace dos años, y un poco después en Argentina.

IDC no midió cuánta gente descarga el sistema operativo Linux en forma gratuita en comparación los que pagaron una licencia a los distribuidores como Red Hat. La licencia entrega garantías en cuanto a que el comprador está obteniendo la última versión de Linux, la última información recomendando hardware compatible y en algunos casos adaptaciones.

Ejecutivos de Oracle expresaron que no esperan que se desarrollen versiones de fuente abierta para software de base de datos, que es el producto esencial de Oracle, debido a que ya existe una intensa competencia en ese segmento.

Prieto afirmó que Linux se desarrolló para reemplazar el sistema operativo Windows de Microsoft, porque para esa plataforma existe muy poca competencia en el mercado, agregando que creen en las capas más sofisticadas de software como las aplicaciones de base de datos las versiones de fuente abierta no aparecerán, porque la competencia es amplia.

Los principales perdedores con la tendencia de crecimiento de Linux son Microsoft (Nasdaq: MSFT), la firma estadounidense de software Novell (Nasdaq: NOVL) y el estándar de fuente abierto Unix, añadió Prieto.

Novell fabrica un sistema operativo patentado para servidores denominados NetWare, pero ya anticipó su fin al comprar la firma de desarrollo de Linux: Suse Linux. Unix compite contra Linux como una alternativa de fuente abierta, pero perdió popularidad debido a su inflexibilidad en términos de uso en distintos hardware.