El ‘Gigante Azul’, IBM, reveló su lista ‘Next Five in Five’, en la cual menciona las cinco innovaciones que en el próximo lustro podrían cambiar la forma como las personas viven, trabajan y se entretienen.

“Siempre resaltamos que IBM es líder en inventos, en patentes, y que tiene más patentes que las siguientes nueve compañías sumadas, pero si las patentes no tienen una aplicación, no sirven para nada. Por eso, esta lista se basa en la innovación y no en la invención”, dijo a EL TIEMPO el brasileño Jean Paul Jacob, experto en predicción de tecnologías del futuro e investigador emérito del Laboratorio de Almaden, de IBM, en Estados Unidos.

“La innovación es una idea o un invento que no necesita ser totalmente nuevo, pero que se caracteriza por tener un propósito, un valor económico y social. La misión de esta iniciativa es intentar responder a las necesidades reales de la gente en el mundo”, añadió.

Este listado futurista surgió en el 2006, en una experiencia llamada Innovation Jam, que involucró más de 100.000 personas entre trabajadores de IBM, clientes y socios de la compañía, con más de cien países representados, y como resultado de foros, wikies y consultas virtuales.

De allí surgieron unas 30 ideas que se agruparon en temáticas. Luego, durante dos meses un equipo de consultores desarrolló estas ideas y llegó a otras nuevas, para concluir cuáles eran las más importantes y que generarían mayores beneficios a la humanidad. “De estas diez ideas, IBM eligió las cinco que consideró más importantes, y en ellas vamos a invertir mucho dinero para hacerlas realidad”, anunció Jacob.

El investigador destacó que, gracias a las tecnologías actuales, en los próximos cinco años se progresará lo mismo que en los pasados diez –es decir, dos veces más rápido-, por lo que no es imposible pensar que en el 2012 estén muy avanzadas las innovaciones planteadas.

Las siguientes son las cinco innovaciones:

Internet en tres dimensiones

Esta innovación es la favorita de Jean Paul Jacob y sobre la que trabaja directamente. Según él, la red Internet de hoy tiene varias limitaciones, como que la mayoría de sitios no dejan que los visitantes interactúen de forma natural con sus comentarios, el navegador no permite que los visitantes sepan quiénes más están mirando el mismo sitio y el hecho de que “Internet lo sabe casi todo, pero no nos cuenta casi nada porque es dificilísimo encontrar las cosas y explorar temas con mayor profundidad aún es difícil”, dice el investigador.

Como ejemplo de esto último, Jacob menciona una tienda. “Si quiero comprar un perfume o un diario, puedo encontrar lo que pedí al sitio, pero Internet no me propone alternativas como si estuviera en una tienda física”. Internet en 3D causará, según él, la misma revolución que ha generado la Red actual, solo que no se tomará diez años como esta, sino la mitad, en imponerse.

¿Es Internet en 3D una evolución de la Web 2.0, que supera alguna de las limitaciones que Jacob menciona? “Hoy tenemos la Web 1.0 –la tradicional– y la Web 2.0 –caracterizada por una palabra: colaboración–. Internet en 3D sería como la Web 3.0, que va más allá de la colaboración, llega casi a la presencia física de la gente”, explica.

Salud a distancia

Según la iniciativa de IBM, la tecnología podrá estar en la ropa, con circuitos para medir temperatura y signos vitales. Y la Internet en 3D permitirá dar un salto cualitativo y cuantitativo en la medicina virtual o telemedicina, pues permitirá más realismo y mayor interacción entre pacientes y médicos.

Celulares ‘leerán mentes’

Para Jacob, este título no es el más adecuado, pero lo que sí harán los teléfonos será conocer la presencia de sus dueños, su ubicación física y predecir sus intenciones. Un PC con muchas cámaras apuntando a los ojos y las manos de su usuario podría anticiparse a algunas de sus acciones, pero IBM seleccionó el celular porque es un dispositivo mucho más difundido en el mundo y porque está más tiempo al lado de la gente que el PC o que otros candidatos que tuvo la compañía, como el reloj, los computadores de mano o las joyas electrónicas.

“Si estuvieras caminando en San Francisco y buscaras un sitio –un almacén o un museo–, el celular, con sus cámaras, debería saber dónde estás y qué estás mirando, y como ha sido capaz de conocer tus gustos y preferencias, podría ayudarte con las indicaciones para llegar a ese lugar”, explica Jacob.

Solución a crisis del agua

En muchos lugares del planeta el líquido vital es escaso. “A través de la nanotecnología podremos hacer la síntesis de moléculas para hacer nuevos compuestos químicos, podremos hacer filtros para que el agua sea potable, y con tecnología solar podremos llevar agua a campos en los que no hay irrigación. Habrá tecnologías que pronosticarán mejor cuándo va a llover para acumular agua, y otras permitirán la desalinización del agua de mar”, anuncia el investigador.

Traducción en tiempo real

Según Jacob, esta es la innovación más retadora de todas. Aunque muchas personas preferirían poderle hablar al computador en lugar de presionar teclas –por ejemplo, si tienen limitaciones físicas o son de edad avanzada–, hoy esta es una función muy limitada, debido a las complejidades de los idiomas y a que un texto puede ser interpretado de mil maneras distintas.

“Es imposible dominar la voz, por el idioma, la cultura, etc. Jamás tendremos un programa que pueda sintetizar totalmente un texto con todas las ideas, pues jamás habrá un ser humano que consiga entenderlo de la misma forma que otro ser humano”, comenta.

Pero con un contexto bien definido, en el que las ambigüedades del lenguaje se puedan minimizar, puede haber traducción, según Jacob.

Jacob cree que más que la enumeración de cinco grandes innovaciones, esta iniciativa demuestra que “por primera vez en muchos años estamos poniendo de vuelta al ser humano en el centro del universo”. Según él, “estas cinco tecnologías están pensadas primero en la gente, y luego se expandirán en la empresa y los demás ámbitos de la sociedad”, al contrario de lo que ha sucedido con otras tecnologías, como Internet.

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