Debian o más concretamente Debian GNU/Linux es una distribución Linux, basa sus principios y fin en el software libre.
Creado por Debian Project el año 1993, la organización responsable de la creación y mantenimiento de la misma distribución, centrado en GNU/Linux y utilidades GNU. Este también mantiene y desarrolla sistemas GNU basados en otros núcleos, como: Hurd, llamado Debian GNU/Hurd (en estado embrionario); NetBSD, llamado Debian GNU/NetBSD; y FreeBSD, llamado Debian GNU/kFreeBSD.
Debian nace como una apuesta por separar en sus versiones de software el software libre del software no libre. El modelo de desarrollo es independiente a empresas, creado por los propios usuarios, sin depender de ninguna manera de necesidades comerciales. Debian no vende directamente su software, lo pone a disposición de cualquiera en Internet, aunque sí permite a personas o empresas distribuir comercialmente este software mientras se respete su licencia.